7人組アイドルグループ・FRUITS ZIPPERの鎮西寿々歌、真中まな、松本かれんが10月31日、都内で4th Anniversary Photo Book『SYNERGY』（幻冬舎）の刊行記念プレス取材会に出席した。デビュー4周年を記念した本作は、グループの魅力である“KAWAII”を大切にしながらも、その枠にとどまらない新たな表現に挑戦。それぞれの成長や個性を映し出した一冊に、3人は自信をのぞかせた。
表紙と同じ真っ白な衣装で登場した3人。真中は撮影を振り返り、「暗めの空間で撮影したんですけど、メンバーの瞳がすごく強調されている気がして、吸い込まれそうになりながら撮影しました」と印象を語った。韓国人カメラマンとの撮影では、通訳を介しながら直接コミュニケーションを取る場面もあり、新鮮な経験になったという。
デビュー1周年のフォトブックと比べ、メンバーの成長を実感しているという真中。「ビジュアルも大人っぽくなってはいるんですけど、内面からにじみ出るオーラみたいなものがすごく変わっている」と話し、今回は自分たちが理想とする姿に近づいていくような、力強い雰囲気も表現できたとアピールした。
鎮西も、これまでの活動で得た経験が表情や立ち姿に表れていると説明。「それぞれの生きざまが表情、立ち方ににじみ出ている」と語り、メンバー7人それぞれの“KAWAII”やかっこよさ、セクシーさなど、多彩な魅力が詰まった作品になったと自信を見せた。
お気に入りのカットにも、それぞれの挑戦が表れている。真中は黒い衣装のカットを選び、普段のアイドルらしいヘアアレンジでは生かす機会が少なかったレイヤーの入った髪型や、これまで苦手意識のあったオーバーリップのメイクが新鮮だったと告白。「今回のオーバーリップめっちゃいい」と思えたことで、自分の新たな魅力を発見できたという。
松本は、正面を向いた顔のアップのカットをお気に入りに挙げた。普段は髪を下ろしたヘアスタイルに苦手意識があり、かっこいい撮影にも不安があったそうだが、実際に仕上がりを見て「意外と似合う」と感じたことが大きな収穫になった。その経験をきっかけに、髪を下ろしたスタイルにも積極的に挑戦するようになったと笑顔で振り返った。
鎮西は、赤と白のストライプ衣装でお腹や脚を見せたカットを選出。以前は肌を見せることに抵抗があったものの、アイドル活動を通じて気持ちに変化が生まれたという。セクシーさの中にマニッシュな雰囲気やファッショナブルな要素を取り入れた、自分にとって新境地となる一枚をアピールした。
撮影時の思い出として松本が明かしたのは、ホールケーキを手で食べるシーン。「ホールケーキに手を突っ込んだことがなかったので、すごい思い出に残っています」と話し、会場を和ませた。
写真集の自己採点を求められると、3人はその場で相談し「100点です！」と声をそろえた。真中は「今までのFRUITS ZIPPERの中で1番いい写真集になったなと。1番いい写真が撮れたなと思う」と理由を説明。一方で120点にしなかったのは、これからさらにさまざまな挑戦を重ね、新しい姿を見せていきたいからだという。もっと先の可能性を残した100点という説明に、鎮西と松本は感心。真中が「後付けです」と照れ笑いを見せると、再び笑顔が広がった。
取材では、体調面で休養やイベント欠席が続くメンバーについても言及。急性腰痛症と診断された早瀬ノエルは、取材後のイベントと翌日のオンライン特典会を欠席。真中は、一昨日に腰を痛め、座りっぱなしや立ちっぱなしの姿勢が負担になるため休養していると説明した。現在は医師と相談しながら回復に努めているといい、「経過を一緒に応援していただければと思っております」とファンに呼びかけた。
また、体調不良のため一定期間休養することが発表された仲川瑠夏について、真中は復帰の時期はまだ決まっていないとしつつ、「私たちもるなが戻ってきてくれるのを毎日楽しみにしています」と心境を明かした。仲川が戻ってきたときにグループがより良い状態で迎えられるよう、日々の活動を大切にし、勢いをつけていきたいと力を込めた。
『SYNERGY』は、グループカットに加え、メンバーそれぞれの個性に迫ったソロカットも豊富に収録。メンバーごとに異なるテーマを設け、8人のカメラマンとのセッションを通じて、一人ひとりの“自分らしさ”を多角的に切り取った。4周年を迎え、さらなる成長を続けるFRUITS ZIPPER。今だからこそ表現できる新たな魅力と、これから先に広がる可能性を感じさせる写真集となっている。
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