原莉乃がプロデュースを手掛けるアイドルグループ「＝LOVE（イコールラブ）」「≠ME（ノットイコールミー）」に続く第3のグループとして、今まさに飛ぶ鳥を落とす勢いで躍進を続けている「≒JOY（ニアリーイコールジョイ）」。
彼女たちが本日、TBS系で生放送された音楽特番「CD TVライブ！ライブ！春フェス4時間スペシャル」に大抜擢され、最新曲『電話番号教えて！』を堂々のフル尺で初生歌唱した。画面越しにも伝わる圧倒的なパフォーマンスとキラキラとした存在感が、放送直後からSNS上で爆発的な話題を呼んでいる。
■ 待望のフル尺！ 初恋のときめきを全力表現した生パフォーマンス
今回披露された4thシングル『電話番号教えて！』（先月2月発売）は、天野香乃愛がセンターを務める究極の片想いソング。大好きな人のことを考えて胸をときめかせる、甘酸っぱい初恋の瞬間を切り取った楽曲だ。
通常の音楽番組では時間の都合上カットされがちなフルサイズでの披露ということもあり、ファンにとってはこの上ないプレゼントとなった。テレビの前で見守る視聴者に向けて、メンバーたちは指先まで洗練されたダンスと、生放送ならではの気迫に満ちた生歌唱を披露。天野のキュートで表情豊かなパフォーマンスを中心に、メンバー全員が放つ“ハッピーオーラ”がスタジオを包み込んだ。
さらにファンを胸熱にさせたのが、楽曲披露前のワンシーンだ。姉妹グループであり、偉大な先輩でもある＝LOVEの佐々木舞香、諸橋沙夏から温かい激励のコメントが送られ、緊張の面持ちだったメンバーの顔にパッと笑顔が咲く場面も。この「指原プロデュースグループ」ならではの絆を感じさせる一幕に、SNSでは「先輩の優しさに泣ける」「イコノイジョイの絆、最高すぎる！」といった声が殺到し、関連ワードがトレンド入りを果たすなど大きな盛り上がりを見せた。
■ 驚異の累計出荷30万枚超え！ 数字が証明する「ニアジョイ」の現在地
今回の『CDTV』大抜擢の裏には、彼女たちが今叩き出している驚異的な記録がある。
同曲は、オリコン週間シングルランキング、そしてBillboard JAPAN Top Singles Salesにおいて、ともに自己最高となる初週売上を更新。累計出荷枚数は30万枚の大台を突破し、ストリーミング再生回数においてもすでに累計450万回を超えるなど、文字通り「人気絶頂」を証明するメガヒットを記録しているのだ。結成から着実に実力をつけ、今やアイドルシーンの最前線を走るトップランナーの一角へと成長したことを、この数字が明確に物語っている。
■ 念願の「日本武道館」を大成功に収め、次なるステージへ
≒JOYといえば、つい先日の3月13日、結成4周年を記念した念願の単独公演「≒JOY 4th ANNIVERSARY PREMIUM CONCERT」を日本武道館で開催し、超満員の会場を熱狂の渦に巻き込んだばかり。武道館という大きな山を乗り越え、自信に満ち溢れた今の彼女たちの姿が、今回の生放送での堂々たるパフォーマンスに直結していたことは間違いない。
新曲『電話番号教えて！』の大ヒット、そして大舞台での生パフォーマンス成功と、話題を振りまき続ける≒JOY。無敵の快進撃を続ける彼女たちが、次にどんな景色を見せてくれるのか。今後もその一挙手一投足から目が離せない。
